La production 2007-2008
Synopsis
Le Chien se passe quelque part dans le Nord de l’Ontario. Après de folles années d’errance, Jay ne peut plus fuir la haine sourde qu’il ressent pour son père. Par fidélité à sa mère, à sa sœur et à lui-même, il ose s’approcher de l’homme dont le mal à l’âme a meurtri leurs vies. Il le retrouve au bout d’un chemin de terre, dans une roulotte minable. Au bout d’une chaîne, un chien fou de rage.
« Ne jamais encore un auteur aura-t-il réussi à synthétiser avec autant de forces le drame de l’identité d’un homme et, à travers lui, de tout un peuple. »
Marthe Lemery, Avant-Première,
Théâtre français du Centre national des arts, 1988
Prémisse du projet
La création du Chien de Jean Marc Dalpé, en 1987, demeure un moment important dans l’histoire du Théâtre du Nouvel-Ontario (TNO) et de la dramaturgie franco-ontarienne.
D’abord parce qu’il s’agit de la première œuvre écrite en solo par Dalpé après des collaborations avec des auteurs tels que Brigitte Haentjens, Robert Bellefeuille et Robert Marinier. Puis, avec des représentations à Sudbury, Québec, Ottawa, Toronto et en Europe, la production originale du Chien s’est avérée « le succès le plus marquant de la décennie1 » pour le TNO, Dalpé remportant le Prix littéraire du Gouverneur général pour cette pièce en 1988. Le jury du prix avait alors choisi Le Chien « pour ses qualités d'équilibre : structuration ingénieuse où se mêlent les époques et les scènes ; pour ses qualités de style : langage dru, serré, juste et douloureusement sincère ; pour sa technique audacieuse : alternance de scènes drôles et dramatiques, effets scéniques surprenants, d'une grande efficacité. [...] Une pièce forte qui ne fait pas de cadeaux. »
Pour leur part, les observateurs de la scène théâtrale de l’Ontario français avaient affirmé à l’époque qu’avec l’avènement du Chien, le théâtre professionnel franco-ontarien arrivait à l’âge adulte.
Vingt ans plus tard, décrit tour à tour comme le Michel Tremblay ou le John Steinbeck franco-ontarien, Jean Marc Dalpé se place au rang des grands écrivains de notre époque, ayant reçu le prix du Gouverneur général à deux autres reprises. Ses œuvres ont contribué à l’essor des littératures franco-ontarienne et canadienne-française et à une reconnaissance de celles-ci au Québec et ailleurs dans la Francophonie.
Il est donc tout à fait de mise de souligner une telle contribution en réalisant une nouvelle production du Chien dans le cadre de son 20e anniversaire.
D’ailleurs, cette pièce est tout aussi riche aujourd’hui qu’elle l’était à sa création. Elle évoque toujours avec justesse l’ensemble des univers familiaux en déclin, les familles déchirées par la pauvreté, l’ignorance et la trahison. Des parents qui assument mal leur rôle de protecteur ou de guide puisqu’ils sont eux aussi des enfants perdus dans une forêt boréale. Et celui des enfants qui n’ont d’autre choix que de punir leurs parents pour leur lâcheté.
Calendrier des représentations
Le chien
Les 6 et 7 septembre 2007 au Centre national des Arts (Ottawa), à 20 h
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Du 19 au 22 septembre 2007 à La Nouvelle Scène (Ottawa), à 20 h
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Du 11 au 13 et du 18 au 20 octobre 2007, au TNO (Sudbury), à 20 h
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1 Selon l’Encyclopédie canadienne Historica.
